21世纪，世界正经历前所未有的国际变局。其中，日益迫切的气候变化问题给世界各国带来了一系列环境、政治、经济、金融、贸易等问题，从而气候治理成为当前各国极为迫切的首要任务，各国纷纷推进一系列绿色低碳转型的政策举措，并在《巴黎协定》等各项国际性气候协议的敦促和引导下，努力减缓全球升温幅度和应对气候环境问题。而要想为应对气候变化持续注入动力，就需要广泛开展一系列绿色投融资活动，建立并完善绿色金融体系，发挥绿色金融的资源配置引导作用。
若要推进联合国所倡议的21世纪中叶基本实现全球碳中和（碳净零排放）目标，至少需要数百万亿规模的绿色资金，以满足实体经济绿色转型与升级的大量需求，从而绿色金融应不断开展工具创新和服务升级。这表明，借助和发挥绿色金融的资源配置引导功能以应对气候变化，将成为绿色金融在全球碳中和时期的实践创新发展方向，是绿色金融需要承担的重要职能。
绿色金融改善环境外部性问题
在工业生产活动种，产生环境影响的生产过程具有一定的外部性，包括污染物排放和温室气体排放。其中，在日益严峻的气候问题下，碳排放已然成为21世纪最大的外部性问题，若不及时付出有效的行动减缓气候问题并适应气候变化，将对人类文明存续造成不可忽视的负面影响，从而气候变化外部性问题的迫切性、复杂程度、覆盖范围、影响程度等远远超过了其他环境问题。
对此，发展绿色金融则具有强烈的环境正外部性，从绿色溢价的角度，绿色溢价是清洁零碳生产成本超过含碳生产成本的差异，绿色溢价越低，清洁生产与传统生产方式的成本差距就越小。在绿色溢价较高的初期，绿色生产的经济效应并不高于传统模式，缺乏利益驱动使其融资活动具备正外部性，从而绿色金融的这种正外部性大多依赖于政府提供和公益。但是，政府资金运用远低于气候目标的最终需求，从而应当引导市场资源和社会资金进入气候领域，并激发绿色金融走向新的发展阶段。而从产权角度，生态环境权益的界定与市场化是推动外部性内部化的重要举措，当政府发挥自身政策作用，明确相关环境权益在气候目标下的优先地位，或者环境负外部性开始存在政策风险和市场风险，绿色金融的市场机制会促使资源在气候领域的合理优化配置。从而，当充分调动社会资金进入绿色产业中后，绿色溢价逐渐实现降低甚至转变为负数，对市场资金的吸引力将越来越高。因此，绿色金融在的资源配置作用还有助于推动社会资本进入低绿色溢价的产业。
